Pas Kuipera

To rejon poza orbitą Neptuna w przybliżeniu w odległości 30 do 100 AU od Słońca zawierający wiele małych, lodowych ciał. Obecnie sądzi się, że jest to źródło komet krótko – okresowych. Sporadycznie orbity obiektów z Pasa Kipera zostaje zakłócone przez oddziaływanie grawitacyjne wielkich planet w taki sposób, że ciała te przechodzą przez orbitę Neptuna. Jeżeli dodatkowo przejdą one w pobliżu planety to zostaną najprawdopodobniej wypchnięte poza Układ Słoneczny lub wejdą na orbitę krzyżującą się z innymi planetami, co spowoduje, że mogą się one dostać do samego centrum Układu. Nazwa tego obiektu pochodzi od nazwiska Gerarda Kipera, który przewidział istnienie tych ciał w roku 1950. Pierwsza planetoida należąca do pasa została odkryta w 1992 przez D.Jewitt i J. Luu za pomocą teleskopu w obserwatorium na Mauna Kea (Hawaje).

Pas Kuipera (Kuiper Belt)